Matière composée d'atomes et de molécules, par opposition à la matière noire.La matière ordinaire est la substance de l'expérience quotidienne : atomes, molécules et les objets qu'ils forment, des étoiles et planètes aux tasses de café et aux cellules vivantes. Elle se définit par opposition à la matière noire, qui n'émet ni n'absorbe la lumière et n'est détectée que par ses effets gravitationnels. La matière ordinaire ne constitue qu'environ 5 % de la densité d'énergie totale de l'univers, et pourtant c'est la seule forme de matière que nous pouvons directement toucher, voir et avec laquelle interagir.
La matière ordinaire est composée de protons, de neutrons et d'électrons. Les protons et les neutrons sont eux-mêmes faits de quarks, liés par la force nucléaire forte. Les électrons, qui sont des leptons, orbitent autour du noyau et régissent les liaisons chimiques. La force électromagnétique entre particules chargées maintient les atomes ensemble et leur permet de se combiner en molécules, donnant naissance à la riche complexité de la chimie et de la biologie.
Chaque dispositif technologique, des smartphones aux appareils d'imagerie médicale, repose sur les propriétés de la matière ordinaire, notamment sa conductivité électrique, sa transparence optique et sa résistance mécanique.
Bien que la matière ordinaire soit la seule que nous puissions voir, elle représente moins de 5 % de la masse-énergie totale de l'univers ; la matière noire et l'énergie sombre constituent le reste.
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