В 2019 году на севере и юго-западе Ирана выпало на 50% больше осадков, чем обычно, и реки вышли из берегов. Годом раньше, в 2018-м, дождей было на 53% меньше нормы, и поля трескались от засухи. Такие качели — не случайность, а отклик на три далёких океанических пульса, которые задают ритм иранским дождям.
Исследователи взяли данные 103 синоптических станций Ирана за 30 лет (1987–2016) и сопоставили сезонные суммы осадков с месячными значениями этих индексов за предыдущие 12 месяцев. Для каждой станции нашли месяц, когда связь была самой сильной, и разбили значения индексов на пять фаз: от сильной отрицательной до сильной положительной. Затем для каждой фазы рассчитали, на сколько процентов осадки отклоняются от долгосрочной нормы.
В нейтральной фазе все три индекса чаще всего ведут к снижению осадков. Уменьшение может достигать 100% — то есть сезон вообще без дождей, а увеличение — превышать 100% от нормы, как в 2019 году. Такая карта чувствительности позволяет заранее оценить, чего ждать от предстоящего сезона, если известна фаза индексов.
Раньше было известно, что климатические индексы влияют на осадки в Иране, но количественных оценок для всех сезонов и трёх индексов сразу не было. Теперь для каждой станции и сезона можно сказать, на сколько процентов изменятся осадки при той или иной фазе SOI, NAO или PDO. Эти карты можно использовать при планировании работы плотин, распределении воды для орошения и оценке рисков засух и наводнений.
В некоторых районах Ирана, например в Язде, среднегодовое количество осадков составляет всего 51 мм, тогда как на побережье Каспия в Бандар-э-Анзали выпадает 1730 мм в год — разница в 34 раза. При этом фаза Эль-Ниньо может увеличить сезонные осадки более чем вдвое даже в засушливых регионах.