Обычный ПЭТ-сканер похож на фотоаппарат с узким объективом: чтобы снять человека целиком, его приходится двигать вперёд-назад и делать много кадров. Новый томограф IMAS — это широкоугольная камера, которая охватывает сразу 71 сантиметр тела. Пациент лежит неподвижно, а аппарат за один проход собирает изображение от макушки до бёдер.

Внутри сканера — кольца из полупрозрачных кристаллов, которые ловят вспышки света от радиоактивной метки, введённой в кровь. Каждая вспышка — это сигнал от распада позитрона, и чем точнее прибор определяет, где и когда она возникла, тем чётче картинка. IMAS впервые объединяет два приёма: отсчёт времени пролёта гамма-квантов и измерение глубины, на которой они поглотились в кристалле. Раньше эти возможности встречались только по отдельности.

Первые испытания на пациентах показали: аппарат видит опухоль лучше, чем коммерческий ПЭТ/КТ-сканер. Однако скорость сбора данных пока ниже расчётной — из-за узкого места при передаче информации в компьютер. Инженеры уже знают, что чинить: заменить канал связи, и томограф заработает на полную мощность.