Одиночный удар по голове — это серьёзно. Но что происходит при серии ударов? Здесь всё сложнее, и обычные компьютерные модели мозга этого не учитывают: они рассматривают каждый удар как первый. Однако мозг — не железный шар, он «помнит» прошлые нагрузки.

Мозговая ткань подобна резиновой ленте, которую многократно растягивали: с каждым разом она становится немного мягче и тянется легче. Учёные включили этот эффект размягчения в компьютерную модель головы, чтобы изучить последствия серии ударов, характерных для смешанных единоборств. Они использовали данные реальных ударов и прогнали их через модель.

Результат оказался неожиданным: при пяти одинаковых ударах подряд деформация мозга нарастала от удара к удару. Модель, не учитывающая размягчение, предсказывала меньший риск травмы, тогда как модель с размягчением — больший. Особенно ярко эффект проявлялся при двадцати случайных ударах в разных направлениях: к концу серии мозг деформировался сильнее, чем в начале, хотя сила ударов не менялась.

Это означает, что прежние модели могли недооценивать риск повторных травм. Для спортсменов, военных или людей, регулярно получающих удары по голове, это важный сигнал: мозг «устаёт», и каждый следующий удар может быть опаснее предыдущего, даже если кажется таким же.