Луч света влетает в стеклянную кювету с парами цезия и меняет внутреннее состояние атомов — так записывается информация. Через мгновение другой луч считывает её по тому, как атомы поглощают свет. Это не жёсткий диск, а скорее блокнот, который сам переворачивает страницы.

Восемь таких «страниц» создаются акустооптическим deflector — устройством, которое отклоняет луч звуком. Каждая страница хранит до 3,8 бита. Вся конструкция работает как резервуарный компьютер: данные перемешиваются в атомном облаке, и система сама находит закономерности. На тесте XOR (логическая операция «исключающее или») компьютер ошибался всего в 2% случаев.

Главный результат — впервые показано, что оптическая память из свободного атомного пара может быть основой для вычислений. Дальше нужно ускорить запись и продлить жизнь данных, чтобы такой компьютер справлялся с длинными сигналами — например, с речью или видео.