В оркестре дирижёр не играет ни на одном инструменте, но от него зависит, как громко звучит музыка. Так и иммунные клетки мозга, которые называют микроглией, не начинают болезнь, зато могут сделать её удар сильнее.
Учёные взяли мозг 441 человека, который после смерти отдали науке. Средний возраст этих людей был 90 лет. Мозг просветили томографом, чтобы измерить гиппокамп, область, которая хранит воспоминания. Потом тонкие срезы окрасили, чтобы увидеть микроглию, и компьютер посчитал эти клетки. Выяснилось: если в мозге копится белок TDP-43, то чем больше микроглии, тем меньше гиппокамп. А вот для белков Альцгеймера такой связи нет.
Значит, лекарства, которые успокаивают микроглию, могут помочь не всем, а только тем, у кого в мозге есть TDP-43. Пока таких людей трудно найти при жизни, но учёные ищут способы. И тогда лечение станет не «для всех», а «для тех, кому нужно».
Средний возраст участников на момент смерти составил 90.1 года, а средняя продолжительность образования — 16 лет. Это одни из самых старых и хорошо образованных когорт в мире.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.