Срезанный салат в холодильнике желтеет за несколько дней. Растение не просто умирает: оно включает программу, при которой зелёный пигмент хлорофилл разрушается. У этой программы есть свой «дирижёр» — ген LsMAX1. Он заставляет растение производить гормоны стриголактоны, которые и запускают пожелтение.
Когда ген LsMAX1 отключили, листья салата после восьми дней темноты сохранили гораздо больше хлорофилла. Обычные гены старения почти не включались. Но вместо них активировались гены стресса, которые помогают растению пережить неблагоприятные условия. Старение не остановилось, просто растение выбрало другой способ справиться с ситуацией.
Раньше думали, что стриголактоны просто ускоряют старение. Теперь видно, что они определяют, какие именно гены включаются. Если отключить этот сигнал, растение переходит на запасной путь. Это открытие поможет вывести сорта салата, которые дольше сохраняют свежесть.
Стриголактоны получили название от растения-паразита Striga, чьи семена прорастают, почувствовав эти вещества в корневых выделениях хозяина.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.