Кроветворные клетки — это как повара на кухне крови. В молодости они готовят разнообразные блюда: и клетки иммунитета, и клетки воспаления. С возрастом повара начинают готовить одно и то же острое блюдо — клетки воспаления, а про иммунитет забывают. Из-за этого пожилые люди чаще болеют. Но что, если поваров однажды отправить на короткий мастер-класс, и они на всю жизнь запомнят, как готовить сбалансированно?
Именно такой мастер-класс устроили мышам. В возрасте двух-трёх месяцев им на 16 дней включили четыре белка, которые обычно превращают зрелую клетку в стволовую, то есть в клетку-заготовку, способную стать чем угодно. Здесь белки включали ненадолго, чтобы клетки не переродились, а лишь «вспомнили молодость».
Результат удивил: когда мыши состарились, их кровь осталась молодой. У них не было перекоса в сторону воспаления, а стволовые клетки при пересадке работали как у молодых. Сами белки давно перестали действовать, но клетки что-то запомнили. Оказалось, они научились лучше упаковывать свою ДНК. В молодости ДНК плотно намотана, как нить на катушку, и лишние участки молчат. С возрастом намотка ослабевает, и «мусорные» участки ДНК начинают шуметь. Перепрограммирование вернуло плотную упаковку и тишину.
Этот опыт похож на прививку: одна короткая процедура в молодости защищает на долгие годы. Пока это работает только у мышей, но если удастся повторить у людей, можно будет заранее готовить клетки крови к старости, а не лечить их, когда они уже состарились.
Однократный 16-дневный курс доксициклина в молодости защищал мышей от возрастного снижения кроветворения на протяжении почти всей жизни, хотя сами факторы Яманаки переставали экспрессироваться уже через месяц.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.