Мозаика из атомов, где каждый кусочек переключается сам по себе, долго не получалась. В обычном материале для памяти, сегнетоэлектрике, соседние кусочки связаны. Перевернёшь один, потянутся и другие, поэтому кусочки приходится делать крупными, по несколько нанометров.

Учёные нашли способ разорвать эту связь. Они сложили сверхтонкий «сэндвич»: слой титаната бария толщиной в один атом, затем слой цирконата бария, и так далее. Атомы циркония крупнее титана, поэтому кислородные клетки вокруг них перекашиваются. От этого колебания решётки меняются так, что соседние ячейки перестают чувствовать друг друга.

Такой маленький кусочек означает огромную плотность записи: 320 терабит на квадратный сантиметр. На площади почтовой марки поместится несколько миллионов книг. Переключение требует совсем немного энергии, поэтому память будет экономичной. Осталось вырастить такие слои в лаборатории и проверить, как они работают в настоящем устройстве.