نكهات النينيو: لوحة المحيط بدل لونين ✛
الفنان الذي يرسم المحيط لا يكتفي بلونين: دافئ وبارد. وهكذا فإن علماء المناخ الذين يدرسون النينيو يتحدثون بشكل متزايد عن لوحة كاملة من الدرجات. النينيو هو تيار دافئ قبالة سواحل بيرو، يغير طقس الكوكب بأكمله كل بضع سنوات. ونقيضته، النينيا، تجلب البرودة. لكن بين هذين الطرفين توجد حالات وسيطة، ولكل منها تأثير مختلف على الأمطار والجفاف.
طبق مؤلفو الدراسة أسلوبًا يبحث ليس عن الحالات المتوسطة بل عن الأكثر تطرفًا، كما لو أن الفنان يبحث أولًا عن الألوان النقية غير الممزوجة على اللوحة. تسمى هذه الحالات المتطرفة بالأنماط الأصلية (Archetypes). وبأخذ خرائط شهرية لدرجة حرارة سطح المحيط على مدى 41 عامًا، طرح الباحثون تأثير الاحتباس الحراري العالمي حتى لا يعيق التحليل، وطلبوا من الخوارزمية إيجاد أربعة تكوينات أكثر تميزًا. فظهرت الأنواع المألوفة: نسختا وسط المحيط الهادئ وشرقه من النينيو والنينيا.
وعند زيادة عدد الأنماط الأصلية إلى ثمانية، أصبحت اللوحة أغنى. ظهرت درجات تقابل نشأة الظاهرة واضمحلالها. على سبيل المثال، كانت ثلاثة نينيو كبرى في شرق المحيط الهادئ (1982–1983، 1997–1998، 2015–2016) لها تسلسلات مختلفة من المراحل قبل الحدث وبعده. وكان أحدها، حدث 1982–1983، غير معتاد لدرجة أن أنظمة الرصد التقليدية لم تلاحظه في البداية: فقد ظهرت الشذوذات الدافئة في غير المكان المتوقع.
لا يفرض الأسلوب حدودًا صارمة بين الأنواع. ففي كل لحظة زمنية تُحسب احتمالية الانتماء إلى كل نمط أصلي. وهذا يسمح بتتبع مدى نقاء الحالة الراهنة أو اختلاطها. ويمكن لمراكز الرصد التشغيلي استخدام هذا النهج للرصد واستكمال التوقعات الموسمية بمعلومات عن نوع النينيو. وأخيرًا، حصل الفنان ليس على لونين بل على لوحة كاملة ليرسم بها صورة المناخ بدقة أكبر.
كان أحد أكبر نينوات شرق الهادئ في 1982–1983 غير معتاد لدرجة أن أنظمة الرصد التقليدية لم تلاحظه في البداية، لأن الشذوذات الدافئة ظهرت في مكان غير متوقع.