لوحة المحيط: لماذا يختلف النينيو؟ ✛
الرسام الذي يرسم المحيط لا يكتفي بلون أزرق واحد. لديه الأزرق فوق البحري، واللازوردي، والفيروزي، درجات عديدة. وكذلك النينيو، التيار الدافئ قبالة سواحل بيرو، ليس دائمًا متشابهًا. أحيانًا يتجمع الماء الدافئ في وسط المحيط الهادئ، وأحيانًا في الشرق، ومن ذلك تعتمد الأمطار والجفاف في بلدان مختلفة.
في السابق، كثيرًا ما قسم العلماء النينيو إلى نوعين: شرقي ومركزي. لكن هذا غير كافٍ. في الدراسة الجديدة طُبقت طريقة تبحث ليس عن الحالات المتوسطة، بل عن الحالات الأقصى، مثل الألوان النقية على اللوحة. تسمى هذه الحالات الأقصى بالأنماط الأصلية (archetypes). بأخذ خرائط درجة حرارة المحيط على مدى 41 عامًا، وجد الخوارزم أربعة أنماط أصلية رئيسية: نسخ دافئة وباردة في الوسط وفي الشرق.
الآن، بدلًا من القول البسيط «نينيو أو نينيا»، يمكن الحديث عن الاحتمالات: إلى أي مدى تشبه الحالة الراهنة هذا النوع أو ذاك. هذا يساعد على التنبؤ بالطقس بشكل أفضل والاستعداد للعواقب. أصبحت لوحة المحيط أغنى، وأصبح بإمكان الرسام أن يرسم صورة المناخ بدقة أكبر.
كان أحد أكبر نينوات شرق الهادئ في 1982–1983 غير معتاد لدرجة أن أنظمة الرصد التقليدية لم تلاحظه في البداية، لأن الشذوذات الدافئة ظهرت في مكان غير متوقع.