الثقب الأسود طاهٍ لا يشبع، والنجم المجاور له هو قدرٌ يغلي فيه حساء. يغرف الطاهي الحساء، لكن جزءًا منه ينسكب: هكذا يسحب GX 339-4 الغاز من النجم المجاور، لكنه لا يحتفظ بكل شيء. المادة الزائدة تنطلق من قطبي الثقب الأسود في نفاثتين ضيقتين، مثل رذاذ من قدر ممتلئ.
لمدة خمس سنوات، من 2018 إلى 2023، تابعت ثلاثة تلسكوبات هذا "المطبخ" كل أسبوع. التقط MeerKAT موجات الراديو من النفاثات، وSwift-XRT التوهج بالأشعة السينية من الغاز الساخن جدًا بالقرب من الثقب، بينما صور MeerLICHT الضوء المرئي للنجم. خلال هذه الفترة، "أشعل GX 339-4 الموقد" أربع مرات: توهج مرتين بشكل خافت، ومرتين بكامل طاقته. في عام 2020، بعد توهج ساطع، تمكنوا من رؤية كتلة من البلازما انفصلت عن الثقب وحلقت بعيدًا لمدة شهر كامل.
هذه الملاحظات تشبه تصويرًا بالحركة البطيئة لوجبة: يمكن رؤية متى يبدأ الطاهي بالأكل، ومتى يختنق، ومتى يبصق. لاحظ العلماء أن موجات الراديو والأشعة السينية مترابطة: كلما كان التوهج بالأشعة السينية أكثر سطوعًا، كانت النفاثات أقوى. كما تمكنوا من قياس سرعة الكتل المقذوفة، وتبين أنها قريبة من سرعة الضوء.
جميع خرائط الراديو للسماء على مدى خمس سنوات متاحة للجمهور. الآن يمكن لأي شخص أن يطلع على الأرشيف ويبحث بنفسه عما إذا كان هناك شيء آخر قد مر بالقرب من "مطبخنا".
يقع GX 339-4 في كوكبة المجمرة، لكن لا يمكن رؤيته حتى بأقوى تلسكوب بصري، فقط من خلال الأشعة السينية وموجات الراديو.
في فيلم "Interstellar"، يُظهر الثقب الأسود Gargantua بقرص تراكمي ساطع، وهو نفس النوع من القرص الذي رُصد حول GX 339-4، لكنه أصغر بآلاف المرات.