درس في الأكاديمية البحرية الأمريكية، وحصل على الدكتوراه من الجامعة الكاثوليكية الأمريكية. درّس في جامعة ميريلاند. في الخمسينيات، اهتم بالنسبية العامة والموجات الثقالية المتوقعة. ومنذ أوائل الستينيات، بنى أسطوانات ألمنيوم ضخمة لالتقاط التذبذبات فائقة الصغر. في عام 1969، أعلن عن رصد الموجات، لكن المختبرات الأخرى لم تتمكن من تكرار النتيجة. ورغم الانتقادات، واصل تطوير الكاشفات. ألهمت أفكاره إنشاء مرصدي LIGO، اللذين أكدا وجود الموجات الثقالية في عام 2015.