شعاع المصباح اليدوي في الضباب يتشتت بعد بضعة أمتار فقط. جسيمات الضوء تتناثر في كل اتجاه، مثل حشد في ساحة. لكن في بعض الأحيان يمكنها أن تسير في تشكيل منتظم — دون أن تتباعد أو تختلط. هذا النوع من المسير هو ما تمكنوا من تحقيقه في بلورة بيروفسكايت صغيرة جدًا.
وُضعت البلورة بين مرآتين. الضوء بداخلها يرتد بينهما، والبلورة تحوّر مساره قليلاً — كما تحوّر القضبان مسار القطار. ونتيجة لذلك، يصطف تدفق الجسيمات التي يسميها العلماء بولاريتونات في خط واحد. يصبح الشعاع أضيق بعشرين مرة مما كان سيكون عليه بدون البلورة.
الأكثر إثارة للاهتمام هو أنه يمكن التحكم في الشعاع. بتغيير حجم بقعة الضخ، يجعل العلماء الضوء إما يتجمع في نقطة أو يتباعد كالمروحة. لا عدسات، لا مرايا، ولا أي بصريات أخرى — فقط الضوء والبلورة وحجم البقعة.
هذا يشبه صنبور الماء: تدير المقبض فيتغير شكل النفاثة. هنا فقط، المقبض هو شعاع الضخ، والنفاثة هي تدفق الجسيمات الكمومية. هذه الخدعة قد تكون أساسًا لحواسيب ضوئية مستقبلية، حيث ستحل أشعة الضوء محل الأسلاك، وبلورات صغيرة جدًا محل الترانزستورات.
البلورة البيروفسكايتية المستخدمة في التجربة أصغر من حبة رمل، لكنها قادرة على تثبيت شعاع ضوئي في خط مستقيم مثالي عبر مسافات تزيد بمئات المرات عن طولها الخاص.