يمكن تمشيط الضوء كما نمشط الشعر. بدل الشعر لدينا الترددات، وبدل المشط لدينا الليزر. النتيجة مشط من آلاف "الأسنان"-الترددات المتساوية. هذا المشط الضوئي يساعد في دراسة الجزيئات وقياس الزمن بدقة تصل إلى أجزاء من الكوادريليون من الثانية.

المشكلة أن صنع مثل هذا المشط في نطاق التيراهرتز (بين الموجات الدقيقة والأشعة تحت الحمراء) صعب جدًا. مؤلفو العمل أخذوا مشطًا تحت الحمراء، نقّوه من ارتجاف الترددات ونقلوه إلى منطقة التيراهرتز. للتنقية استخدموا تأثير التركيز الذاتي للضوء في الألياف البصرية: الضوء "يمشط نفسه" بنفسه، مزاحًا الترددات ومرشحًا الضوضاء.

النتيجة مشط من 0.05 إلى 4 تيراهرتز بخطوة 50 ميغاهرتز وعرض كل سن 0.3 هرتز فقط. هذا كما لو كانت المسافة بين أسنان المشط مترًا، وسمك كل سن أرفع من شعرة إنسان. الترددات لا ترتجف: الخطأ في ثانية قياس هو 8.6×10⁻¹⁴، كما لو أن ساعة تأخرت ثانية واحدة خلال 370 000 سنة.

هذا المشط يتيح ضبط الخطوة بين الأسنان بسرعة وهو مناسب للتحليل الطيفي الدقيق للجزيئات ولمعايير الزمن.