على الجدار بارومتران: أحدهما يشير إلى صفو الجو، والآخر إلى غيوم متفرقة. أيّهما نصدّق؟ هذا تقريبًا السؤال الذي واجه فريقًا من علماء المناخ عندما تنبّأ أسلوبان مستقلّان بمستقبلين مختلفين للمحيط الهادئ في عام 2026.

الأسلوب الأول يبني شبكة مناخية: 14 نقطة في وسط وشرق المحيط الهادئ الاستوائي تتصل بـ193 نقطة حولها إذا كانت درجات حرارتها تتغيّر بتناغم. وعندما تصبح الشبكة "متماسكة" أكثر من اللازم، فهذه إشارة إلى احتمال قدوم النينيو في العام التالي، وهو تيار دافئ يعيد تشكيل الطقس من بيرو إلى إندونيسيا. وفقًا لبيانات الشبكة، لم يُتجاوز العتبة في عام 2025، وبالتالي فإن احتمال حدوث النينيو في 2026 هو 8.6% فقط.

أما الأسلوب الثاني فلا ينظر إلى الروابط، بل إلى "تعقيد" درجة الحرارة في نقطة واحدة من المحيط. إذا أصبحت سلسلة درجات الحرارة أكثر صعوبة في التنبؤ، فهذا يشبه الارتعاش قبل وقوع حدث. وفقًا لهذا الأسلوب، تجاوز التعقيد العتبة بالفعل، ومن المتوقع أن تكون نينيو 2026 ضعيفة، باحتمال 71.4%.

البارومتران يشيران إلى أمرين مختلفين. لم يختر المؤلفون من هو على صواب، بل تذكّروا قاعدة لابلاس، وهي معادلة من القرن الثامن عشر صُمّمت لتقدير احتمال شروق الشمس. خلال الأربعين عامًا الماضية، حدثت ست حالات صرخ فيها الأسلوب الإنتروبي "نينيو!" بينما صمت الأسلوب الشبكي، وفي اثنتين منها وقع الحدث فعلًا. وبإضافة قاعدة لابلاس إلى ذلك، نحصل على احتمال حدوث النينيو في 2026: 37.5%.

إذا جاءت النينيو فعلًا، فستكون على الأرجح من النوع الشرقي-الهادئ، حيث يتركّز الماء الدافئ قبالة سواحل أمريكا الجنوبية. وإذا لم تأتِ، فمع احتمال 70.9% ستكون الحالة محايدة، بينما تبقى لا نينيا (الطور البارد) حكرًا على 18.2%. لم يتّفق البارومتران، لكن لدينا الآن خريطة احتمالات بدلًا من جدال.