فأر يجري على المضمار — ليس لأن محركًا يدفعه، بل لأنه هو من أراد ذلك. على جمجمته شبكة من 32 حساسًا صغيرًا، تشبه قبعة السباحة لكن بأسلاك. تلتقط الحساسات الموجات الكهربائية الضعيفة التي يصدرها الدماغ. سابقًا، لفهم السرعة التي يجري بها الحيوان، كان لا بد من زرع أقطاب كهربائية مباشرة في الدماغ. الآن اتضح أن مجرد وضع الحساسات على الرأس يكفي — وكل شيء يصبح واضحًا.
دُرّبت الشبكة العصبية على 133 ساعة من التسجيلات. كانت تنظر إلى نمط الموجات الدماغية وتخمّن سرعة المضمار. كانت النتيجة دقيقة جدًا: معامل الارتباط 0.88 — وكأنك تصيب الهدف في كل مرة تقريبًا. الدور الرئيسي تلعبه موجات الإيقاع البطيء — أقل من ثماني ذبذبات في الثانية. تُنتجها القشرة البصرية، ذلك الجزء من الدماغ الذي يعالج الصورة. يبدو أن الدماغ لا يكتفي بإصدار الأوامر للأرجل، بل يقارن الجري باستمرار بما تراه العينان.
إذا درّبت الشبكة العصبية على فأر واحد، فلن تعمل على فأر آخر — لكل حيوان "بصمة دماغية" خاصة. لكن على الفأر نفسه في يوم آخر، تعمل بشكل ممتاز. إذن، النمط مستقر، ويمكن صنع جهاز تضبطه مرة واحدة — فيطيعك كل يوم.
يتوقف الفأر، وتخفت الموجات في دماغه. لكن نمط هذه الموجات قد أخبرنا بالفعل أين جرى وبأي سرعة. بقي أن نتعلم قراءته دون أسلاك — وعندها يصبح الفكر حرًا كالجري.
القشرة البصرية هي منطقة الدماغ التي تعالج ما تراه العينان. عند الفئران، تشغل معظم الدماغ، لأن الرؤية هي الطريقة الرئيسية التي تتعرف بها على العالم.
في فيلم "أفاتار"، يتحكم البشر في الصور الرمزية عبر واجهة عصبية، لكن الإشارات تُقرأ هناك بواسطة كبسولة معقدة. هنا، يكفي قبعة مزودة بحساسات — تقريبًا كالخيال العلمي، لكن دون جراحة.