الذاكرة العادية (فلاش) تخزّن البتات في مصائد إلكترونية، لكن لا يمكن قراءتها إلا عبر سلك منفصل ومضخم. في التطوير الجديد، تلعب نفس قطعة شبه المعدن التيلوريوم دور المخزن والمصباح معًا. عند تطبيق نبضة كهربائية قصيرة عليها، تعلق الإلكترونات في الطبقة الماصدة، ويبدأ البلورة نفسها بإصدار ضوء تحت أحمر. شدة هذا الضوء تُظهر أي من المستويات الـ16 مسجّل.
سرعة الكتابة نانوثانية، أي يمكن حفظ مليار قيمة في ثانية واحدة. وفي الوقت نفسه، لا تختفي البيانات عند انقطاع التيار: تبقى الإلكترونات في المصائد مثل الماء في الإسفنج. الضوء بطول موجة 3.4 ميكرومتر يقع في نطاق الأشعة تحت الحمراء المتوسطة التي تستخدمها الكاميرات الحرارية وأجهزة استشعار الغازات. هذا يعني أن مثل هذا الجهاز يمكن توصيله مباشرة بالمستشعرات الضوئية دون محولات.
اختبر المؤلفون الذاكرة في شبكة عصبية: تعرّفت على الملابس في صور من مجموعة Fashion-MNIST بدقة عالية. هذا ليس بديلًا عن الذاكرة التقليدية، بل جسر بين الدوائر الكهربائية والقنوات الضوئية. حاسوب المستقبل قد يخزّن ويحسب ويحسّ في بلورة واحدة تتوهج على إيقاع أفكارها.
الضوء تحت الأحمر بطول موجة 3.4 ميكرومتر غير مرئي للعين، لكن الكاميرات الحرارية تلتقطه بوضوح — ففي هذا النطاق بالذات «يتوهج» دفء جسم الإنسان.