الفطريات تحت الأرض تُرى من الفضاء سريع
تحت أقدامنا في الغابة حياة هادئة: الفطريات تلتف حول جذور الأشجار وتتبادل معها الغذاء. ولكن كيف نحصي عدد أنواع الفطريات في التربة دون أن نقلب الغابة رأسًا على عقب؟ اتضح أن الإجابة يمكن رؤيتها من الفضاء. التحليل الطيفي لصور الأقمار الصناعية، بعد معالجته ببرنامج ذكي، ينتج خريطة للتنوع تحت الأرض.
البرنامج يجد بنفسه الأنماط في ألوان وملمس الصور، دون الحاجة إلى توجيه بشري. وقد فسّر أكثر من نصف الاختلافات في عدد أنواع الفطريات في 12 ألف موقع من أوروبا إلى آسيا. والأهم من ذلك، أن بيانات الأقمار الصناعية كانت أكثر فائدة من المناخ والتربة ونوع الغطاء النباتي مجتمعة.
بهذه الدقة يمكن متابعة الفطريات عبر الزمن. في غابات بريطانيا، تفقد بساتين البلوط القديمة أنواع الفطريات أسرع من المزروعات الحديثة. القمر الصناعي يرى كيف يتغير النصف الخفي من الغابة.
شبكة فطر عسل واحد في ولاية أوريغون تغطي ما يقرب من 10 كيلومترات مربعة — وهو أكبر كائن حي على وجه الأرض.
في رواية «ملك الفطريات» لجيف فاندرمير، شبكة فطريات تحت الأرض تتحكم في الغابة — الطريقة الجديدة تسمح بمراقبة مثل هذه الشبكة من الفضاء.