يدور جهاز الأشعة السينية حول الثدي في مسار قوسي ويلتقط عدة صور من زوايا مختلفة. ومن هذه الإطارات المسطحة يجمع الكمبيوتر صورة ثلاثية الأبعاد — تمامًا كما تتكون الصورة الكاملة من قطع الفسيفساء. لكن إذا كانت قطع الفسيفساء مجعدة أو ملطخة، تخرج الصورة ضبابية. وفي التصوير المقطعي، تلعب الضوضاء وعيوب التصوير دور "التجعدات".

لكي تخرج الصورة المجسمة واضحة، يجب ضبط خوارزمية التجميع. في السابق، كان الضبط يشبه تخمين رمز الخزنة: تدير معاملًا، ثم آخر، وهكذا مرات عديدة. وقد وجد مؤلفو الدراسة طريقة أبسط. فقد أظهروا أنه في المهام التي تتكون فيها الصورة من عدة "طبقات" بتحويلات مختلفة، يمكن الاكتفاء بقاعدة بسيطة لاختيار خطوة الضبط. لا حاجة لتجربة آلاف الخيارات — فالخوارزمية تضبط نفسها بنفسها.

هذا أشبه بضبط بؤرة الكاميرا ليس بشكل عشوائي، بل وفق معادلة بسيطة — فتحصل فورًا على صورة حادة. وبالنسبة للمريضات، فهذا يعني تشخيصًا أدق دون الحاجة إلى فحوصات متكررة إضافية.