في بلورة الماس توجد أحيانًا «ضيوف» — ذرات مفردة من عناصر أخرى حلت محل الكربون. أحد هذه الضيوف، ذرة القصدير، عند تشعيعها بالليزر تصدر ضوءًا بلون محدد بدقة. يتغير هذا اللون إذا ضغطنا على الماس. حسب الفيزيائيون مقدار هذا التغير بالضبط.
اتضح أن انزياح اللون متطابق لحالتي العيب — مع إلكترون إضافي وبدونه. كلاهما ينزاح بحوالي 1.4 نانومتر عند زيادة الضغط بمقدار جيجاباسكال. الأمر يشبه عقرب ساعة يتحرك دائمًا بنفس السرعة، سواء كانت الساعة معبأة أم لا.
تم التحقق من دقة الحسابات بمقارنتها بقياسات حقيقية. التطابق جيد، مما يعني أن هذا العيب يمكن استخدامه كحساس ضغط مصغر — على سبيل المثال، داخل الخلايا الحية أو في أعماق الأرض.
الماس الذي يحتوي على عيب القصدير يغير لون توهجه عند الضغط بشكل أقوى من الياقوت في حساسات الضغط التقليدية.