المصباح اليدوي ينشر الضوء في بقعة عريضة، بينما الليزر يطلق شعاعًا ضيقًا يلتقط أدق التفاصيل. في التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI)، يلعب التدرج دور هذا الشعاع — وهو تغير سريع في المجال المغناطيسي على طول الجسم. وكلما كان التباين أكثر حدة، أمكن تتبع حركة جزيئات الماء في الأنسجة بدقة أكبر. الورم يغير هذه الحركة، ويستطيع التصوير بالانتشار (diffusion MRI) التقاطه دون أي حقن بصبغة. المشكلة أن الأجهزة القياسية لا تستطيع توليد تدرج قوي جدًا للثدي بأمان: يعيق ذلك التسخين وخطر ارتعاش الأعصاب.

المهندسون بقيادة ويليام بوروكي (وهو يحمل نفس اسم عائلة بوروكي الذي بحث عن الكواكب الخارجية — تم العمل في زيورخ) صنعوا إدخالًا قابلًا للتبديل على شكل ملف. يُزاح داخل الماسح الضوئي مثل درج مكتب. البنية كلها من مواد تجارية، لا شيء من الفضاء. وُضعت الأسلاك في الملف بحيث تعوض قوى الالتواء والدفع بعضها البعض، ويُبدد الحرارة دون حروق. النتيجة: تدرج محلي يبلغ 1850 ملي تسلا لكل متر. للمقارنة، سقف الماسح الضوئي النموذجي حوالي 40–80 ملي تسلا/م.

خمسة متطوعين استلقوا في الماسح الضوئي مع هذا الإدخال — لا ارتعاشات لا إرادية، الأعصاب صامتة. التيارات الدوامية (حقول طفيلية تفسد الصورة) قيست وأزيلت ببرامج قياسية. على نموذج من ليسيثين الصويا — يحاكي الثدي — حصلوا على صور بعامل b يبلغ 10000 ث/مم² مع زمن صدى 78 مللي ثانية. التدرج العادي على نفس الجهاز كان سيتطلب 161 مللي ثانية. زمن الصدى هو التأخير بين نبضة الراديو واستقبال الإشارة: كلما كان أقصر، قل التشويش الناتج عن حركة الجزيئات. المكسب المضاعف هو الفرق بين بقعة ضبابية وخط واضح للورم.

الآن تحول المصباح اليدوي إلى ليزر. الإدخال يُوصَّل بأجهزة التصوير الموجودة في العيادات مثل قرص خارجي يُوصَّل بالحاسوب. الخطوة التالية — تجارب على مريضات ليدخل التصوير بالانتشار دون صبغة في المعيار القياسي لفحص الثدي.