جسر من صفّين من الألواح الخشبية ينحني تحت أقدام المارة — وكل خطوة تتلقى مساعدة من الحركة المرنة للسطح. مبدأ مشابه يكمن وراء الموصلية الفائقة: تنزلق الإلكترونات دون مقاومة لأن الشبكة الذرية تتكيف معها بنفسها. في المواد القائمة على النيكل، لم تكن هذه الصورة تتشكل لفترة طويلة. إضافة الإلكترونات كادت أن تطفئ الموصلية الفائقة بدلاً من تقويتها.
بنى مؤلفو العمل نموذجًا حاسوبيًا لنيكلاتات ثنائية الطبقة — بلورة حيث توجد طبقتان تحتويان على النيكل والأكسجين فوق بعضهما البعض، مثل ورقتين من الورق. حسبوا ثلاثة سيناريوهات. الأول: بلورة عادية عند الضغط الجوي. الثاني: نفس البلورة مضغوطة حتى 15 جيجا باسكال (ضغط أعلى بـ 150 ألف مرة من الضغط الجوي). الثالث: بنية غير متجانسة حيث استُبدلت طبقة واحدة بطبقة ألومنيوم. في الحالات الثلاث جميعها، لا تطفئ الإلكترونات نار الموصلية الفائقة بل تشعلها. وهي تشتعل بشكل خاص في البنية غير المتجانسة عندما تُضاف الإلكترونات شيئًا فشيئًا.
هذه الآلية نادرة. عادةً تعمل المدارات بشكل مستقل، لكن هنا يساعد أحدهما الآخر، ومعًا يعطيان اقترانًا قويًا. الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن درجة الحرارة القياسية للانتقال إلى الموصلية الفائقة (حوالي 50 كلفن، أي ناقص 223 درجة مئوية) تظهر ليس عندما يكون عدد الإلكترونات كبيرًا، بل في منطقة النقص — ما يسمى بنظام نقص التطعيم. هذا يخالف الحدس، لكن الحسابات على المستوى الكمي تُظهر هذه الصورة تمامًا. الآن الكلمة للمجرّبين: إذا نجحوا في زراعة هذه البنية غير المتجانسة وقياس المقاومة، فسنحصل على فئة جديدة من الموصلات الفائقة لا تحتاج إلى ضغط هائل.
الضغط البالغ 15 جيجا باسكال المستخدم في الحسابات يعادل الضغط في قاع خندق ماريانا مضروبًا في ألف وخمسمائة. عند هذا الضغط، تقل المسافات بين الذرات بنسبة عدة بالمائة، وهذا يغير خصائص الإلكترونات تمامًا.
في رواية «العمى الكاذب» لبيتر واتس، تستخدم سفينة فضائية كابلات فائقة التوصيل في درجة حرارة الغرفة — لا تزال خيالًا علميًا، لكن الحسابات على النيكلاتات تقرّبنا من ذلك.