عند الحاجة إلى فحص الدماغ من الداخل، عادةً ما يُوضع الشخص في أنبوب ضيق لجهاز التصوير بالرنين المغناطيسي أو يُعرَّض لأشعة الكمبيوتر المقطعي. كلتا الطريقتين مكلفتان وضخمتان وغير متاحتين دائمًا. درس المهندسون بديلًا — وهو رادار يرسل نبضات راديوية ضعيفة ويلتقط انعكاساتها من طبقات الأنسجة المختلفة.
في النموذج الحاسوبي، مُلئ الرأس بمواد مشابهة في كثافتها للدماغ والعظام والسوائل. وُجّه نحوها نوعان من الهوائيات — رقعة مستطيلة صغيرة (Patch) وصفيحة تتمدد تدريجيًا (Vivaldi). الأول يعمل مثل مصباح يدوي ضيق: تتركز الإشارة في بقعة صغيرة وتشير بوضوح إلى مكان التكتل. أما الثاني فيشبه كشافًا واسعًا: يغطي مساحة كبيرة لكنه يفقد الحدة.
النتيجة مشجعة: «الرقعة» تضيء بثقة ورمًا بحجم نواة الكرز، بينما «المروحة» مناسبة لفحص سريع لنصف الكرة المخية. هذه مجرد محاكاة حتى الآن، لكنها تُظهر أن موجات الراديو يمكن أن تصبح أداة خفيفة وغير ضارة — خاصة في القرى والعيادات المتنقلة حيث لا يمكن نقل مغناطيس يزن أطنانًا.
صيغت كلمة «رادار» في عام 1940 كاختصار لعبارة Radio Detection And Ranging — أي «اكتشاف وتحديد المدى باستخدام الراديو».
في رواية «تقرير الأقلية» لفيليب ديك، يتنبأ مسح الدماغ بالجرائم — لكن هناك لم تُستخدم موجات الراديو، بل قراءة الأفكار.