الكون يشبه عجينة تختمر في الفرن. لقياس تمددها، يغرز علماء الفلك "أعواد أسنان" — ومضات المستعرات العظمى، التي يُعرف سطوعها الحقيقي. من خلال احمرار ضوئها (الانزياح نحو الأحمر) يحددون سرعة الابتعاد، وبالتالي معدل توسع الكون. هذه العلاقة اكتشفها إدوين هابل منذ قرابة قرن، واليوم يقوم آدم ريس وسول بيرلماتر بتحسينها بدقة غير مسبوقة. لقد ساعدت المستعرات العظمى بالفعل في الكشف عن الروافع الخفية لهذا النمو — المادة المظلمة والطاقة المظلمة.

أما التحقق من التجانس فيبدو كالتالي: إذا غرزت أعواد الأسنان بشكل غير متساوٍ، فسيبدو أن العجينة ارتفعت أكثر من جهة. عند مراقبة 1701 مستعر أعظم، بدا للعلماء أنهم لاحظوا عدم تناسق كهذا في المجرات القريبة. لكن اتضح أن الأمر ليس في الكون، بل في عادة التلسكوبات الأرضية في النظر كثيرًا إلى مناطق مفضلة من السماء. بمجرد إزالة بيانات مسح كبير واحد (SNLS)، اختفى التفاوت الوهمي.

أينما تنظر، تجد الارتفاع متساويًا في كل مكان. حتى إشعاع الخلفية الكونية الميكروي — صدى الانفجار العظيم — يؤكد أن الكون متجانس منذ البداية. التلسكوبات المستقبلية، مثل مرصد فيرا روبن، "ستغرز أعواد الأسنان" بشكل أكثر توازنًا لتغلق نهائيًا مسألة اتجاه التوسع.