يتجدد الدم في أجسامنا باستمرار، كالماء في نهر جارٍ. لكن مع التقدم في العمر يبدأ مصدر هذا النهر، أي الخلايا الجذعية الدموية (hematopoietic stem cells)، في النضوب. وقد وجد العلماء طريقة لأخذ خلية من شخص بالغ وإعادتها إلى حالة تشبه حالة المولود.
في البداية تُعاد برمجة الخلية: تنسى ما كانت عليه، وتصبح شبيهة بخلايا الجنين. ثم تُنمّى منها خلية جذعية دموية. وقد زُرعت خلية كهذه في فئران، وبعد مدة أُخذت نسلها وزُرع في فئران أخرى. وبعد عمليتي الزرع ظلت الخلايا شابة، مع أن عمرها «الحقيقي» مع احتساب عمر المتبرع كان يمكن أن يتجاوز ستين سنة.
التجارب تجري حتى الآن على الفئران وحدها، لكن إذا نجحت هذه الطريقة لدى البشر، فسيصبح في الإمكان إنشاء مخزونات من الخلايا الجذعية الدموية الشابة. وحينها يصبح الزرع أيسر وأكثر أمانًا، إذ لن نضطر إلى انتظار متبرع ولا إلى القلق بشأن عمره.
ساعات هورفات اللاجينية المستخدمة في العمل عُيّرت على آلاف عينات الأنسجة البشرية، ويمكنها التنبؤ بالعمر بدقة تصل إلى بضع سنوات. وفي هذا العمل أظهرت أن خلايا مرّت بإعادة البرمجة وبعمليتَي زرع بقيت أصغر من سبع سنوات، مع أن عمرها «الحقيقي» بحساب المتبرع ومدة الاستنبات قد يتجاوز 60 سنة.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.