📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

ملعب ممتلئ بالمتفرجين يسمع صوت المُعَلِّق لأول مرة — فيهبّ الجميع دفعة واحدة. ثم يتكرر الإعلان مرة بعد أخرى. فلا يستجيب إلا حفنة من الناس في الصفوف القريبة. تقريبًا بهذا الأسلوب تتصرف الشبكات العصبية في العضيات الدماغية (cerebral organoids) — تلك النماذج المصغرة من الدماغ المُنمَّاة في المختبر.

قام الباحثون بتحفيز العضيات بنبضات كهربائية وسجلوا الاستجابة بواسطة مصفوفة من الأقطاب الدقيقة. كانوا يتوقعون موجة، كالدوائر التي تنتشر على سطح الماء. لكن تبين العكس. كانت الاستجابة عبارة عن تذبذبات الشبكات العصبية، أي هبّة متزامنة للشبكة بأكملها، دون أي تأخير عند الكواشف. ويُطلق علماء الأحياء على هذا اسم السلوك الجماعي للخلايا العصبية.

الأمر الأكثر إثارة ظهر عند تكرار التجارب. العضيات التي تم تحفيزها يوميًا قلصت نشاطها تدريجيًا: ففي الجلسة الخامسة، شملت الاستجابة 10% فقط من الأقطاب، بينما كانت في اليوم الأول 93%. وجاءت المجموعة الضابطة كدليل حاسم. إحدى العضيات تلقت التحفيز لأول مرة في اليوم السابع من التطور — وأظهرت استجابة كاملة. هذا استبعد تأثير النضج. وهكذا تأكد أن الخبرة المتكررة تعيد تشكيل الشبكة، وتجعلها لا تستجيب للإشارة المعتادة.

خلايا العضية العصبية تتعلم التمييز بين المهم والروتيني — مثل المشجعين الذين يكفون عن القفز عند كل إعلان. هذه الاكتشافات تغير منهج التجارب على العضيات. أصبح واضحًا الآن: التحفيز المتكرر يغير النظام نفسه. ولا بد من مراعاة ذلك في الدراسات المستقبلية. وربما تساعد هذه النماذج يومًا ما في فهم آليات التعلم والذاكرة.