قد يعيش سمك القرش الغرينلاندي أكثر من أربعمئة عام، وكلما تقدم في العمر قلّت فرص موته. العادة أن يكون الأمر على العكس: فمعدل الوفاة يرتفع مع التقدم في العمر. لكن لدى بعض الحيوانات التي تنمو طوال حياتها تسير الشيخوخة في الاتجاه المعاكس. وقد بنى العلماء نموذجًا لفهم سبب حدوث ذلك.
الجسد أشبه بميزانية عائلية لا يمكن إنفاقها مرتين. يمكن توجيه الطاقة إلى التكاثر أو النمو أو إصلاح الجسد. وتبيّن أنه إذا كان العائد من الاستثمار في النمو أو التكاثر متناقصًا (أي أن كل دفعة طاقة تالية تعطي أقل مما قبلها)، فإن التطور يختار استراتيجية النمو المستمر. فيواصل الحيوان النمو حتى بعد البلوغ الجنسي، وينخفض معدل الوفاة مع التقدم في العمر في البداية. وهذا هو الشيخوخة السلبية.
بات واضحًا الآن أن الشيخوخة السلبية ليست حالة نادرة، بل نتيجة حتمية لمقايضة تطورية. ويساعد النموذج على التنبؤ بالأنواع التي ستعيش أطول، ويفسّر لماذا يزداد سمك القرش الغرينلاندي قوة مع تقدمه في العمر.
قد يعيش القرش الغرينلاندي (Somniosus microcephalus) أكثر من 400 سنة، ويبدو أن معدل نفوقه لا يرتفع مع التقدم في العمر. وتتوقع النماذج أن يكون تناقص العائد من الاستثمار في النمو أو التكاثر لدى هذه الأنواع أشد وطأة من تناقصه لدى الأنواع ذات الشيخوخة الكلاسيكية.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.