Líquido y ultrasonido mueven objetos sin tocarlos exprés
Sobre la mesa hay una figura de plástico. Debajo de ella, una gota de agua, y alrededor, una malla que impide que la gota se extienda. Desde abajo inciden ondas sonoras inaudibles que empujan la gota, y la figura se desliza por la mesa como un barquito por un río invisible. Sin motores ni cables: solo sonido y agua.
Los científicos comprobaron cuánto peso puede transportar este sistema. Resultó ser más de medio gramo, equivalente a diez granos de arroz. Si se presiona la figura, la gota actúa como un muelle y la devuelve a su lugar, como un botón. Y si se agita a una frecuencia de 22 veces por segundo, la gota vibra y transmite la vibración al dedo, produciendo una respuesta háptica similar a la de un teléfono.
Esta mesa puede hacerse grande o pequeña y no le afecta el aire libre. En el futuro, podría usarse para montar puzles, controlar robots o jugar a juegos de mesa donde las piezas se mueven solas.
Una gota de agua sobre una malla superhidrofóbica se asemeja a una bola de mercurio: no se extiende y se desliza con facilidad si se empuja.