Un radiotransmisor con varias antenas se asemeja a una bañera donde el agua entra por varios grifos. Si los chorros apuntan en direcciones distintas o tienen diferente presión, parte del agua se va por el rebosadero; así también la señal se dispersa sin alcanzar el receptor. Para dirigir los flujos a un solo cauce, los ingenieros colocan circuitos de adaptación — conjuntos sencillos de bobinas y condensadores, que actúan como un sistema de válvulas en las tuberías. Estos hacen que las antenas funcionen de forma coordinada, sin pérdidas.
Los científicos convirtieron el ajuste en un rompecabezas matemático: cómo, con componentes estándar, exprimir hasta la última gota de la capacidad de información del canal. El método funciona como un ajuste gradual de válvulas: primero de forma tosca, luego cada vez más precisa, hasta que todos los chorros se funden en un solo haz potente. Resultado inesperado: no se necesitan componentes superprecisos. Antenas comunes con dispersión de fábrica en sus parámetros, tras este ajuste, alcanzaban velocidades que antes solo lograban los estándares de laboratorio. Esto promete comunicaciones rápidas en dispositivos masivos sin aumentar el costo.
Los primeros radiotransmisores usaban chispas eléctricas y ocupaban habitaciones enteras; hoy el problema de sintonización se resuelve en microchips.