Dentro de cada célula hay unos obreros diminutos: las enzimas. Una de ellas, EDTP, retira marcas químicas de las moléculas de grasa. Si esta enzima escasea, la célula empieza a funcionar peor. Los científicos tomaron moscas de la fruta con el EDTP debilitado y observaron qué cambiaba.
Resultó que estas moscas viven menos y ponen menos huevos. En los machos, el esperma fecunda peor los óvulos, aunque ellos se aparean incluso con más frecuencia. Cuando los científicos devolvieron el gen funcional, las moscas volvieron a vivir mucho y a reproducirse con normalidad. Así que la cosa está precisamente en esta enzima.
Lo más sorprendente son los músculos. Los científicos pensaban que el EDTP ayuda a las células a retirar la basura y que, si escasea, en los músculos se acumularían grumos dañinos. Pero los músculos de las moscas estaban sanos y no había grumos. En cambio, en el ojo esa misma enzima sí ayudaba a retirar los grumos. O sea que, en distintas partes del cuerpo, una misma proteína hace trabajos diferentes: en el ojo es como un barrendero, y en los músculos como un guardia de tráfico que no recoge la basura, pero se encarga de que todo esté en orden.
El homólogo humano de EDTP recibió el nombre de hJumpy por el comportamiento saltarín de las moscas con una mutación en este gen. De hecho, las moscas DJ694 muestran hiperactividad cuando se las molesta y dificultades para dejar de zumbar las alas después de posarse.
No publicado en arXiv. Aquí están su página, el PDF y la formalización: puede comprobarlo usted mismo, no solo leer nuestro análisis.