Una persona está tumbada dentro de la máquina de resonancia magnética, y al lado se preparan tubos para la sangre y tijeras para el pelo. Así comienza la construcción del primer atlas del envejecimiento saludable para India, un país que en 2036 tendrá 230 millones de personas mayores.
Los participantes se seleccionan con criterios estrictos: 300 personas sanas, 100 en cada uno de los tres grupos de edad, es decir, 19–35, 40–55 y 60–75 años. Sin enfermedades crónicas ni toma prolongada de medicamentos. Cada uno da sangre, un mechón de pelo y pasa pruebas de memoria. Del pelo se extraerá la hormona del estrés, el cortisol, que se acumula allí como los anillos anuales en un árbol. Tres centímetros de pelo recuerdan tres meses de la vida de una persona.
Cuando todos los datos estén reunidos a finales de 2026, los médicos podrán distinguir el envejecimiento normal de los primeros signos de demencia en un paciente concreto. Será el primer patrón indio elaborado con habitantes locales, y no tomado prestado de los manuales occidentales.
El cortisol del cabello permite asomarse al pasado 3–4 meses: cada centímetro de cabello guarda aproximadamente 2–3 semanas de historia hormonal. Los tres centímetros que se cortan a los participantes corresponden a una estación de su vida.
No publicado en arXiv. Aquí están su página, el PDF y la formalización: puede comprobarlo usted mismo, no solo leer nuestro análisis.