Dentro de cada célula hay pequeñas marcas químicas en el ADN. No se ven a simple vista, pero permiten saber cuánto se ha desgastado el organismo. Estas marcas funcionan como un reloj que en cada persona marcha a un ritmo distinto: en algunas va más rápido y en otras, más despacio. En las personas con VIH ese reloj suele adelantarse, es decir, el organismo envejece por dentro más rápido de lo que le correspondería por su edad.
En Tokio, los médicos están reclutando a 100 hombres con VIH que llevan más de un año en tratamiento. Les tomarán una muestra de sangre y calcularán a qué velocidad marcha su reloj interno. Después lo compararán con los medicamentos que toman, el tiempo que llevan tratándose, si fuman, si hacen deporte y qué comen. Así se puede entender qué es lo que hace que el reloj se adelante y qué ayuda a que avance con regularidad.
Los científicos confían en que un tratamiento prolongado y unos hábitos adecuados contribuyan a frenar el reloj interno. Si se confirma, los médicos podrán elegir fármacos que envejezcan menos el organismo y aconsejar a las personas con VIH sobre cómo conservar la salud durante más tiempo.
Los relojes epigenéticos de Horvath, creados en 2013, pueden predecir la edad cronológica con un error de solo unos 3.6 años a partir de una muestra de cualquier tejido, incluidos sangre, cerebro y piel.
No publicado en arXiv. Aquí están su página, el PDF y la formalización: puede comprobarlo usted mismo, no solo leer nuestro análisis.