Un ordinateur quantique ressemble à une bouilloire trop chaude : les particules s'y agitent dans tous les sens, et il faut les calmer pour obtenir une réponse utile. Dans ces nouveaux travaux, des physiciens ont imaginé comment refroidir une chaîne de 19 spins quantiques (de petits aimants) directement sur un dispositif réel.
Ils ont utilisé une astuce semblable à l'amortissement lent d'un pendule : on ajoute au système une « friction » qui élimine les mouvements superflus. Il s'avère que cette friction fonctionne même avec de très grands pas de temps — on pensait auparavant qu'il fallait avancer à tout petits pas. L'essentiel est que le système possède un unique état le plus froid ; alors il y glisse tout seul.
Le test sur l'ordinateur quantique Reimei a montré que même lorsque des erreurs s'infiltrent dans le circuit, la chaîne parvient quand même à l'état froid. Et si l'on mesure soigneusement ces erreurs pour les soustraire, le résultat coïncide avec le calcul idéal. Cela signifie que la méthode peut être utilisée pour résoudre des problèmes concernant les matériaux et les molécules.
tel que rédigé par les auteurs, en anglais arXiv:2601.08137
We demonstrate a dissipative protocol for ground-state preparation of a quantum spin chain on a trapped-ion quantum computer. As a first step, we derive a Kraus representation of a dissipation channel for the protocol recently proposed by Ding et al. [Phys. Rev. Res. 6, 033147 (2024)] that still holds for arbitrary temporal discretization steps, extending the analysis beyond the Lindblad dynamics regime. The protocol guarantees that the fidelity with the ground state monotonically increases (or remains unchanged) under repeated applications of the channel to an arbitrary initial state, provided that the ground state is the unique steady state of the dissipation channel. Using this framework, we implement dissipative ground-state preparation of a transverse-field Ising chain for up to 19 spins on the trapped-ion quantum computer Reimei provided by Quantinuum. Despite the presence of hardware noise, the dynamics consistently converges to a low-energy state far away from the maximally mixed state even when the corresponding quantum circuits contain as many as 4110 entangling gates, demonstrating the intrinsic robustness of the protocol. By applying zero-noise extrapolation, the resulting energy expectation values are systematically improved to agree with noiseless simulations within statistical uncertainties.
L'expérience a utilisé 4110 portes quantiques — des opérations qui intriquent les particules. C'est comme 4110 pas dans une danse où chaque pas doit être précis, sinon la danse s'effondre.
L'idée de « refroidir » un système quantique évoque l'intrigue du film « Inception », où les personnages descendent progressivement dans des couches de rêve plus profondes pour atteindre l'état souhaité.