Une flotte qui répare elle-même ses vaisseaux express
Une flotte de nombreux vaisseaux, telle une galaxie d'étoiles, accomplit une mission commune. Parfois, un vaisseau explose comme une supernova. Si on ne le remplace pas à temps, la flotte s'affaiblit. Mais le problème, c'est qu'on ne voit pas quel vaisseau tombera en panne ensuite — les défaillances sont invisibles, comme la matière noire. Leur accumulation mène au désordre, à l'entropie. Il est crucial de devancer le chaos.
La méthode habituelle — le modèle standard de la maintenance planifiée — ne tient pas compte des aléas. Le nouvel algorithme fait calculer à chaque vaisseau les étapes de ses voisins et choisir lui-même le moment de la réparation. La flotte se passe de capitaine : la décision naît de l'interaction. Les tests ont montré que pour une escadre de 70 vaisseaux, les coûts sont réduits d'un quart par rapport aux anciennes approches.
Dans les grands centres de données, les pannes de serveurs sont monnaie courante. Chaque jour, des centaines de disques durs tombent en panne, mais grâce à la redondance, nous ne remarquons pas ces défaillances.
Dans la série « Star Trek », les vaisseaux de la Fédération pouvaient réparer automatiquement leurs boucliers. Ces travaux rapprochent les serveurs ordinaires de cette auto-réparation.