Молния бьёт быстро и неожиданно. Но если посмотреть не на отдельные вспышки, а на целый сезон, то в грозах проступает медленный ритм океана. Спутники 17 лет записывали молнии над Индией, Северной Америкой и Африкой. Оказалось, что количество молний в сезон связано с тем, что происходит в далёких океанах.

Океан работает как большая батарея: он медленно накапливает тепло, а потом отдаёт его воздуху. Тёплое течение Эль-Ниньо и холодное Ла-Нинья меняют пути ветров и влаги по всей планете. Поэтому в одни годы над восточной Индией молний больше, а в другие — меньше. Учёные нашли, что по температуре океана можно предсказать, сколько молний будет через несколько месяцев, с точностью почти как для дождей.

Это значит, что метеослужбы смогут заранее предупреждать о грозовой опасности, как уже делают для дождей. Фермеры, пилоты и энергетики получат время подготовиться. Молния остаётся мгновенной, но её сезонное эхо доносится из далёких океанов. И если научиться слушать это эхо, можно услышать грозу задолго до первого грома.