Гроза — это как оркестр, где тёплый воздух поднимается, ветер на высоте ведёт мелодию, а молния ставит точку. Но кто решает, где этот оркестр заиграет? Учёные собрали данные за 45 лет и нашли главного дирижёра — Эль-Ниньо, тёплое течение в Тихом океане.

Чтобы услышать музыку гроз, они не гонялись за каждой тучей. Вместо этого для каждой точки планеты посчитали два числа: сколько энергии готово поднять воздух и насколько меняется ветер с высотой. Перемножив их, получили «индекс грозовой среды». Порог подбирали так, чтобы число грозовых дней совпадало с реальными молниями, которые ловят датчики.

Оказалось, что Эль-Ниньо управляет грозовыми очагами в четверти всей планеты, а в тропических океанах — больше чем в половине мест. Потепление климата тоже добавляет гроз: примерно 30 грозовых дней в год на каждый градус. Но пока этот сигнал тонет в обычной погодной суете, когда год от года грозы скачут сами по себе.

Раньше было непонятно, насколько сильно океанские течения влияют на грозы и можно ли увидеть след потепления. Теперь ясно: Эль-Ниньо — главный дирижёр, а потепление пока тихий солист. Это знание поможет заранее предупреждать о грозовых атаках фермеров, энергетиков и службы спасения.