
Сопряжённое океанически-атмосферное климатическое явление, характеризующееся нерегулярными колебаниями между тёплой (Эль-Ниньо) и холодной (Ла-Нинья) фазами в тропической части Тихого океана.Эль-Ниньо — Южное колебание (ЭНЮК) — это не отдельное событие, а связанный процесс взаимодействия океана и атмосферы. Океан накапливает и высвобождает тепло, а атмосфера реагирует изменением пассатов и барических полей, и эта реакция, в свою очередь, влияет на океан. Цикл обычно длится от двух до семи лет, но его нерегулярность затрудняет прогнозирование более чем на несколько сезонов. На него также влияют долгосрочные климатические тенденции, такие как глобальное потепление, которые могут менять интенсивность и частоту его фаз.
Явление впервые заметили перуанские рыбаки, обратившие внимание на тёплое течение в районе Рождества, которое они назвали «Эль-Ниньо» (Младенец Христос). В 1920-х годах сэр Гилберт Уокер выявил колебания атмосферного давления между восточной и западной частями Тихого океана, названные им Южным колебанием. Связь между океаническим потеплением и этими барическими «качелями» установил в 1960-х годах Якоб Бьеркнес, показавший, что они представляют собой две стороны одного и того же сопряжённого явления.
Во время Эль-Ниньо пассаты ослабевают или даже меняют направление. Тёплая вода, скопившаяся на западе, устремляется на восток, подавляя апвеллинг и прогревая центральную и восточную части Тихого океана. Это смещает зону восходящих потоков воздуха и осадков к востоку, что изменяет крупномасштабную циркуляцию атмосферы. Прогрев поверхности океана дополнительно ослабляет пассаты, создавая положительную обратную связь, усиливающую аномалию. Ла-Нинья — противоположный процесс: более сильные, чем обычно, пассаты усиливают холодный язык и температурный градиент, оттесняя тёплую воду дальше на запад и усиливая обычную циркуляцию. Колебания между этими состояниями обусловлены накоплением и высвобождением тепла в океане — процессом, который не строго периодичен, но имеет характерный временной масштаб.
Прогнозы ЭНЮК используются метеорологическими службами по всему миру для составления сезонных прогнозов температуры и осадков, что помогает принимать решения в сельском хозяйстве, управлении водными ресурсами и снижении риска бедствий.
Эль-Ниньо 1997–1998 годов был одним из самых сильных за всю историю наблюдений: он нанёс ущерб примерно в 33 миллиарда долларов и повлиял на погоду на всех континентах, кроме Антарктиды.



















