Внутри взрывающейся сверхновой рождается невообразимое количество нейтрино — частиц-призраков, которые проходят сквозь всё почти без следа. Но собравшись вместе, они начинают влиять друг на друга и молниеносно менять своё амплуа — физики называют это «ароматом». Раньше расчёты этих превращений опирались на однородную среду или сглаженные случайности. Однако настоящая сверхновая похожа на танцпол под дёрганую музыку: плотность вещества скачет непредсказуемо, и каждый такой рывок может задать дальнейший шаг частицы.

Авторы предложили описать этот хаос как танец-цепочку, где каждое па зависит от предыдущего, а случайное касание меняет всё движение. Математически это свелось к простым формулам без многочасовых симуляций. Оказалось, что ритм танца задаёт прерывистость вещества: чем резче скачки плотности, тем чаще нейтрино меняют амплуа. А вот нагревают они звезду или, наоборот, охлаждают — зависит от того, какой из трёх типов нейтрино самый лёгкий, а это пока загадка физики.