Загадка белых карликов с долгой задержкой экспресс
Старая звезда, похожая на Солнце, в конце жизни сжимается в белый карлик — плотный шар размером с Землю. Дальше он просто остывает, как угли в костре. Но некоторые белые карлики почему-то остаются горячими миллиарды лет. Астрономы изучили такие объекты в радиусе ста парсек от нас и нашли неожиданную закономерность.
Считалось, что долгая задержка остывания связана со слиянием двух белых карликов: при столкновении выделяется энергия, и появляется сильное магнитное поле. Но у самых «задержанных» карликов магнетизма нет, и вращаются они медленно. Похоже, следы слияния стираются за время остывания, либо эти звёзды родились иначе.
Кроме того, у двух карликов с водородной атмосферой заметили пульсации яркости. Один из них горячее, чем ожидалось для таких пульсаций. Это раздвигает границы зоны, где белые карлики могут «дрожать».
Белый карлик настолько плотный, что чайная ложка его вещества весила бы как несколько слонов.