Человек смотрит на экран, где мигают буквы. Он не шевелит ни рукой, ни глазом — только мысленно отмечает нужный символ. Датчики на голове ловят слабые электрические волны мозга, и компьютер понимает, какую букву выбрал человек. Так работает интерфейс «мозг — компьютер»: он даёт голос тем, кто не может говорить или двигаться.
Раньше машина смотрела на каждый датчик отдельно, как если бы слушала оркестр, записывая только одну скрипку и не замечая, что рядом играет виолончель. Новая модель связывает датчики попарно — как дирижёр, который слышит, как инструменты перекликаются. Она сама решает, какие пары сигналов важны в каждую долю секунды, и отбрасывает лишний шум.
Особенно заметно улучшение у людей, которые не пьют алкоголь: точность у них выросла на 18 процентов. Почему так — пока загадка, но модель подстраивается под каждого человека, как костюм по фигуре. Это шаг к тому, чтобы мысленная печать стала быстрой и надёжной для всех.
Слово «алкоголь» в исследовании связано не с самим напитком, а с тем, что у некоторых людей после его употребления меняются электрические паттерны мозга, и стандартные алгоритмы хуже их распознают. Новая модель, учитывающая парные связи, оказалась устойчивее к этим изменениям.
В сериале «Чёрное зеркало» люди управляют техникой силой мысли; эта работа приближает такой сценарий, но для медицинской помощи, а не развлечения.