Дрожжи, которые пекут хлеб, умеют обманывать время. Их половые клетки рождаются с полным запасом делений, даже если родительская клетка уже состарилась. Но как клетка вычищает накопленные повреждения, долго оставалось загадкой: измерять возраст сотен клеток вручную было слишком трудоёмко.
Теперь учёные построили крошечную платформу с ловушками, в которых сотни клеток делятся одновременно, а камера снимает их каждые 15 минут. Получилась перепись жизней: клетки от молодых и старых родителей жили одинаково долго. Так впервые удалось напрямую сравнить, как половое размножение сбрасывает возраст.
Ответ нашли, отключив у дрожжей гены, отвечающие за уборку. Когда убрали два белка, которые распознают повреждённую сеть мембран внутри клетки (эндоплазматический ретикулум), клетки от старых родителей жили меньше, чем от молодых. А когда отключили уборку других частей клетки (митохондрий), омоложение не пострадало. Значит, ключевая «старая мебель» — это эндоплазматический ретикулум.
Теперь ясно: если не очистить эту сеть мембран во время создания половых клеток, возраст передастся потомству. Открытие меняет фокус: вместо митохондрий, которые долго считались главными виновниками старения, на эндоплазматический ретикулум. А крошечная платформа поможет искать другие способы, которыми клетки стирают возраст.
Гамета дрожжей в 4 раза меньше материнской клетки, но после омоложения способна дать столько же потомков, сколько юная клетка. А белок Pma2, который авторы использовали как метку гамет, остаётся на поверхности гаметы несколько поколений после прорастания, но никогда не попадает в дочерние клетки.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.