Калий в крови — как соль в супе: чуть больше нормы, и сердце начинает сбоить. Врачи обычно следят за этим минералом по анализам из вены, но для людей с больными почками или слабым сердцем частые визиты в лабораторию превращаются в пытку. Теперь появился способ проще: одна-единственная линия кардиограммы, снятая с помощью двух электродов, может рассказать об уровне калия не хуже укола.
Исследователи собрали более шестидесяти тысяч пар «ЭКГ — анализ крови» у тридцати четырёх тысяч пациентов. Они взяли уже готовую модель, которая понимает электрические сигналы сердца, и дообучили её на этих данных. В результате получилась программа Pocket-K: она смотрит на кривую биения сердца и выдаёт риск опасного подъёма калия. В проверке на новых пациентах из другой больницы программа верно ловила 86% тяжёлых случаев, а когда говорила «всё чисто», ошиблась лишь семь раз из тысячи.
Любопытно, что программа часто била тревогу у людей с хронической болезнью почек и сердечной недостаточностью — как раз у тех, кому калий особенно опасен. Значит, сигнал из кардиограммы не случаен, а отражает реальные изменения в работе сердца.
Теперь исследователи хотят проверить модель на носимых устройствах — например, в умных часах с функцией ЭКГ. Если всё получится, человек сможет узнать об опасном уровне калия дома, не дожидаясь, пока сердце даст сбой.
Повышенный калий часто не даёт симптомов, пока не становится поздно — поэтому его называют «тихим убийцей» сердца.
В сериале «Звёздный путь» медицинский трикодер за секунды сканировал состояние организма — Pocket-K делает первый шаг к такому устройству для калия.