Фонарик, который загорается только рядом с дорожным знаком, — примерно так работает поиск лекарств, когда учёные опираются на генетические подсказки. Группа исследователей изучила больше 26 тысяч пар «мишень-болезнь»: сочетаний белка, на который действует лекарство, и заболевания, которое им лечат. Если мишень имеет хоть какую-то генетическую связь с болезнью, шансы на успех вырастают в несколько раз.
Однако сам по себе генетический след — не волшебная палочка. Когда авторы попробовали предсказывать успех, опираясь только на генетику, точность оказалась низкой. Лучше всего сработал анализ научных публикаций, но и он, скорее всего, просто улавливает уже известные факты, а не предвидит новые открытия. Генетика подсвечивает путь, но не заменяет долгой и кропотливой проверки.
Тем не менее, исследование даёт практический ориентир. Учёные составили список из 1433 пар «мишень-болезнь», которые уже проходят ранние испытания и имеют генетическое обоснование. Это своего рода карта сокровищ для фармакологов — не гарантия клада, но указание, где стоит копать в первую очередь.
Даже без учёта генетики, случайный поиск лекарств даёт некоторый результат. Но добавление генетических данных повышает шансы примерно на один процентный пункт — вроде бы мелочь, а для больных с редкими болезнями это может быть решающим.