0,965 — именно эта цифра повела за собой физиков, заставив их перекидывать мост между двумя мирами. Её получил телескоп ACT, всматриваясь в древний свет, дошедший до нас от Большого взрыва. Этот свет неровный — в нём есть слабые пятна тепла и холода. Их распределение рассказывает, как вела себя Вселенная в эпоху космического раздувания — мгновения, когда она за долю секунды стала невообразимо огромной. Новое число указало: виновник этого раздувания, поле инфлатон, должен быть удивительно лёгким.

Как же связать это поле с нашими приборами? Физики придумали изящный мост. Одна его опора — особая связь инфлатона с гравитацией. Поле не просто катится само по себе, а чувствует кривизну пространства. Благодаря этому его энергия плавно скатывается, обеспечивая ровное раздувание. Другая опора — мостик в мир частиц. Инфлатон слегка смешивается с бозоном Хиггса (тем самым, что даёт массу другим частицам). Эта примесь и позволяет инфлатону распадаться на обычные частицы из Стандартной модели — те самые, из которых состоим мы и всё вокруг. Так запускается рождение первых лёгких ядер во Вселенной. Эксперименты уже ищут такие распады, прощупывая середину моста.

Сейчас мост существует лишь на бумаге и в расчётах. Но будущие детекторы, такие как MATHUSLA и FASER, нацелены на ту его часть, где сигнал ещё не исключён. Если они увидят редкие распады, это станет прямым доказательством. Тогда число 0,965 превратится из подсказки в памятную отметку — точку встречи эпохи раздувания и нашего времени. А наблюдения гравитационных волн и карт Вселенной будущих телескопов, подкреплённые компьютерными симуляциями, укрепят этот мост со всех сторон.