Представьте слоистый полимер как многоэтажный дом, где каждый этаж окрашен в свой цвет. Иногда этажи сдвигаются, и возникает дефект — как трещина в стене. Учёные нашли способ управлять такими дефектами с помощью крошечных частиц. Одни частицы, как замазка, заполняют трещину и укрепляют её. Другие, наоборот, делают трещину невыгодной, и она исчезает.

В компьютерной модели рассмотрели два типа частиц. Однородные частицы, покрытые веществом, которое любит один из слоёв, встраиваются в дефект и снижают энергию, нужную для его существования. Частицы с двумя разными половинами поверхности не могут угодить обоим слоям сразу, поэтому они повышают энергию и разрушают дефект. Это как если бы рабочий, который любит только синюю краску, легко заделал бы трещину в синей стене, а рабочий, который любит и синюю, и жёлтую, не смог бы выбрать и оставил бы трещину.