Магнитный бит, который переключается от лёгкого дуновения тока, а не от сильного магнита. Именно так работает новое устройство из Института полупроводников Китайской академии наук: слоистый магнит Fe3GaTe2 с платиновым каналом меняет своё состояние под действием короткого электрического импульса. Никакого внешнего магнитного поля, никакой громоздкой катушки — только ток, бегущий по металлической плёнке.
До сих пор спиновые логические элементы, которые хранят и обрабатывают информацию в виде направления намагниченности, опирались на металлические сплавы вроде кобальт-железо-бора. Эти материалы трудно укладывать в тонкие слои, а их производство плохо совместимо с кремниевыми чипами. Ван-дер-ваальсовы магнетики — слоистые кристаллы, которые можно расщеплять, как графит в карандаше, — обещали исправить ситуацию, но ни один из них не работал при комнатной температуре без внешнего поля. В новой работе впервые показано, что Fe3GaTe2 с платиновым каналом переключается током и сохраняет состояние при нагреве до 349 К.
Измерения на устройстве с шириной канала 2 мкм показали критическую плотность тока 1,8×10⁷ А/см² и фактор термической стабильности 50. Это значит, что бит может хранить информацию при комнатной температуре в течение многих лет, если его не трогать. При этом энергия записи, пересчитанная на промышленный размер канала 100×50 нм², составляет всего 1,5 фДж на бит при импульсе длительностью 1 нс. Для сравнения, у оптимизированных устройств на основе вольфрама и кобальт-железо-бора этот показатель в 40 раз выше.
Раньше считалось, что для переключения намагниченности без внешнего поля нужны либо градиенты состава, либо антиферромагнитные слои, либо кристаллы с низкой симметрией. Новая работа показывает, что достаточно однородного Fe3GaTe2 и асимметричной геометрии платинового канала. Это открывает путь к плотным и энергоэффективным вычислительным чипам, где логика и память объединены в одном устройстве.
Лёгкое дуновение тока, о котором шла речь в начале, теперь обретает конкретный смысл: импульс длительностью в одну миллиардную долю секунды и энергией в полтора фемтоджоуля. Именно такое дуновение способно перевернуть магнитный бит и открыть дорогу к чипам, которые считают быстрее и греются меньше.
Энергия 1,5 фДж сравнима с энергией одного фотона видимого света, но при этом достаточна для переключения магнитного бита.