Рапамицин нашли в почве острова Пасхи. Сначала его использовали против грибков, а потом заметили, что он продлевает жизнь мышам. Теперь выяснилось, что он ещё и чинит кровеносные сосуды мозга при болезни Альцгеймера.
Мозг начинает голодать, и в нём появляются мелкие кровоизлияния. Учёные давали рапамицин мышам с этой болезнью и увидели, что липких отложений в сосудах стало меньше почти наполовину. При этом отложения в самом мозге не изменились — лекарство действует только на сосуды.
Сосуды у мышей снова начали расширяться, когда это нужно, и барьер между кровью и мозгом стал плотнее, не пропуская вредные вещества. Память тоже вернулась: мыши, получавшие лекарство, помнили опасное место, а больные мыши без лечения — нет.
Рапамицин работает как регулировщик, который убирает заторы на сосудистых дорогах мозга. Он не возвращает погибшие клетки, но помогает сохранить пути, по которым к ним доставляется кислород. Если это сработает у людей, врачи смогут помогать пациентам на ранней стадии болезни.
Рапамицин был открыт в образце почвы с острова Пасхи и первоначально использовался как противогрибковое средство, а позже стал известен как геропротектор, продлевающий жизнь мышам.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.