Если ударить по гитарной струне, она зазвучит. При этом на ней появятся точки, которые почти не двигаются, — их называют узлами. Похожие узлы есть и на Солнце: в слое, который называется хромосферой, волны могут застревать между двумя горячими границами и колебаться стоя, как струна.

Астрономы давно предполагали, что в тёмных пятнах на Солнце, которые называют порами, должны существовать такие стоячие волны. Но увидеть их напрямую не удавалось. Теперь учёные использовали большой телескоп и специальный прибор, который раскладывает свет по цветам. Они следили за колебаниями температуры и скорости в хромосфере поры на разных высотах.

Оказалось, что на одной высоте температура резко меняет фазу колебаний — как будто волна наткнулась на невидимую стену и отразилась. В этой же точке мощность колебаний падает почти до нуля. Это и есть узел стоячей волны. Его высота меняется: в центре поры он выше, у краёв ниже. А за пределами поры таких узлов часто нет, потому что там волны свободно убегают вверх.

Теперь, зная, где находится узел, можно измерять свойства хромосферы: насколько высоко отражающий слой и как быстро распространяется звук. Это похоже на то, как по звучанию струны можно определить её натяжение. Солнце, оказывается, тоже можно слушать.