Кристалл, который сам себе магнит ✛
Крошечный генератор микроволн похож на компас, у которого стрелка всегда указывает одно направление. Раньше такие генераторы не могли работать без внешнего магнита: именно он задавал общее направление для всех элементов. Без магнита колебания разваливались.
Учёные вырастили плёнку кобальта на подложке так, что кристаллическая решётка сама стала магнитом. Она создаёт поле, которое удерживает намагниченность в нужном направлении. Это поле оказалось в 7000 раз сильнее магнитного поля Земли. Теперь генератор работает без внешнего магнита и выдаёт частоты выше 10 ГГц.
Такой генератор можно использовать в чипах, которые имитируют работу нейронов, и в устройствах связи, где не место громоздким магнитам.
Поле анизотропии 0.36 Тл примерно в 7000 раз сильнее магнитного поля Земли, а частота автоколебаний выше 10 ГГц попадает в диапазон, используемый радарами и спутниковой связью.
Идея перестраиваемых осцилляторов без внешнего поля перекликается с концепцией «нейроморфных чипов» из романа Уильяма Гибсона «Нейромант», где вычислительные сети имитируют биологические нейроны.